शिवपुराण के अनुसार, भगवान शिव जहां-जहां ज्योति के रूप में प्रकट हुए, उन स्थानों को ज्योतिर्लिंग कहा जाता है। शिवलिंग कई हो सकते हैं लेकिन ज्योतिर्लिंग 12 हैं और ये सभी भारत में हैं। शास्त्रों में शिवलिंग का अर्थ अनंत बताया गया है मतलब जिसकी न तो कोई शुरुआत है और न ही अंत। ज्योतिर्लिंग मानव निर्मित नहीं होते हैं।