माना जाता है कि 1800 के दशक में त्रावणकोर राज्य (अब केरल) के शासक अयिल्यम टी रामा वर्मा ने लोगों को भूखमरी से बचाने के लिए साबूदाना/टैपिओका पर्ल को लोकप्रिय बनाया था। उन्होंने ऐसा अपने उत्तराधिकारी और भाई विशाखम टी रामा वर्मा की मदद से किया, जो एक वनस्पतिशास्त्री थे। साबूदाना आमतौर पर नवरात्रि के व्रत में खाया जाता है।