संयुक्त राष्ट्र बाल कोष (यूनिसेफ) की एक रिपोर्ट के मुताबिक, पश्चिम और मध्य अफ्रीका में दुनिया में सबसे अधिक बाल सैनिक हैं। रिपोर्ट के मुताबिक, 2016 से अब तक 21,000+ बच्चों को सरकारी बलों और सशस्त्र समूहों द्वारा भर्ती किया गया है। बकौल यूनिसेफ के एक वरिष्ठ अधिकारी, "बच्चों की वर्तमान और भविष्य की पीढ़ियों के लिए...यह बेहद चिंताजनक हैं।"