वर्ष 1939 में कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव में महात्मा गांधी ने पट्टाभि सीतारमैया का साथ दिया था। इसके बावजूद नेताजी सुभाष चंद्र बोस यह चुनाव जीत गए थे। इस हार के बाद गांधी जी ने कहा था कि सीतारमैया से अधिक यह उनकी हार है। हालांकि, अप्रैल 1939 में सुभाष चंद्र बोस ने कांग्रेस से इस्तीफा दे दिया था।