किसी वस्तु का पानी में तैरना उसके घनत्व और उसके द्वारा हटाए गए पानी पर निर्भर करता है। शरीर का घनत्व पानी से अधिक होता है इसलिए वह डूब जाता है जबकि मरने के बाद शव में कई तरह की गैस बनने से यह फूलता है जिससे इसका आयतन बढ़ता है और घनत्व घटता है इसलिए शव डूबता नहीं है।