साल 1827 में ब्रिटिश वैज्ञानिक जॉन वॉकर ने गलती से माचिस का आविष्कार किया था। दरअसल, एक रासायनिक प्रयोग के दौरान लकड़ी के टुकड़े से पोटैशियम क्लोरेट और ऐंटिनी सल्फाइड को मिलाने के बाद इसे ज़मीन पर फेंकने पर इसमें आग लग गई थी जिसके बाद उन्हें माचिस बनाने का विचार आया। हालांकि, उन्होंने इसका कोई पेटेंट नहीं करवाया था।